对比以前,癌症的治疗现状几乎可以用翻天覆地来形容。尤其是致病原因复杂、发病快、死亡率高的肺癌,曾经是人们唯恐避之不及的“死神”,而现如今,这种“死神来了”的恐惧早已以前。
现代医学在面对肺癌时已经有了多种治疗方式,即使是令人闻风丧胆的晚期肺癌,有了靶向治疗这个利器的加持,也取得了肺癌晚期治疗的新突破。靶向治疗因其精准作用于靶点、全身副作用小、安全性高等特点,也越来越受到专业人士的推崇,是现代肺癌患者们的福音。
那么,到底什么是靶向治疗呢?
靶向治疗是针对已经明确的致癌位点,使用专业的靶向药物来阻断癌细胞信号传导、阻碍癌细胞生长,最终达到杀死癌细胞目的的一种治疗手段。目前,在所有恶性肿瘤里,肺癌靶向药物研究是最成功的。
2004年年底,全球首个肺癌靶向原研药物吉非替尼在中国获批,是最早进入临床应用的肺癌靶向药物,标志着中国肺癌精准治疗时代的到来。不仅如此,作为进口原研靶向药,在中国15年的临床使用经验,造福数十万肺癌患者,大量循证医学证明,易瑞沙为患者带来了更长生存,国内最长的患者生存已经达到15年,先后得到了包括NCCN、ESMO、中国原发性肺癌诊疗规范等众多国内外临床指南的一致推荐,普惠了广大肺癌患者。
随着医学的发展,目前已确认的肺癌相关的突变位点有EGFR、ALK、ROS1,其中EGFR是最常见的突变基因。中国约30%-40%的非小细胞肺癌患者会发生EGFR突变。针对EGFR基因突变的治疗一二三代靶向药均已应用于临床,靶向治疗在不断取得新的突破,2019年8月,三代靶向药奥希替尼获批用于EGFR突变阳性晚期非小细胞肺癌患者一线治疗,2019年9月,在欧洲肿瘤内科学会(ESMO)年会上公布的研究数据显示,EGFR突变晚期非小细胞肺癌患者一线治疗使用奥希替尼中位总生存期甚至超过3年,可以说是肺癌患者的福音。
但需要注意的是,并不是所有的患者都适用于靶向治疗,想要靶向治疗达到最佳的治疗效果,选出最适用的人群,我们还得依靠一项技术——基因检测。研究表明,人体癌症的发生,很大一部分是由于基因突变所引起的,靶向基因检测就是对人体基因进行检测,从而确认是否含有相应的基因突变,即是否适用于靶向治疗。
当然基因检测没有突变位点的肺癌患者也不要过于恐慌,近几年的研究热点免疫治疗带来了新的解决方案,放化疗联合免疫治疗带给了肺癌患者生存的希望,大型临床研究太平洋试验证明,III期不可切除肺癌患者在放化疗后接受PD-L1免疫治疗可以显著延长无疾病进展生存期和总生存期。因此,面对肺癌无需过度恐慌。
基因检测到底发挥什么样的作用?
用通俗的话来说,基因检测其实就是为靶向治疗寻找准星,从而让靶向治疗药物有针对性地对癌细胞进行“攻击”。通过相关的基因检测,靶向治疗才能更加准确的有的放矢。目前,基因检测在临床上有两种常用的检测方式,其一是穿刺活检,即局部麻醉人体,使用细小的针刺入人体疑似肿瘤,从而获取少量细胞用于分析。其二,则是液体活检,就是通过分析血液里的癌细胞或者癌细胞释放的DNA,从而判断癌细胞突变的类型。穿刺活检作为基因检测的“黄金标准”,一直以来被广泛采用,“液体活检”由于其操作简单、损伤小,也得到了越来越广泛的应用。
随着人们对靶向治疗的研究加深,基因检测被认为是靶向治疗前的必经步骤,但仍有不少患者在未进行基因检测时就“盲目”试药。究其原因,大部分是因为想要省下基因检测的费用。但必须指出的是,盲目试药的试错成本是不可估量的,不仅会增加患者的经济负担,更有可能错过患者的最佳治疗时间,得不偿失。
所以,无论是基因检测还是靶向治疗,在肺癌治疗的过程中都占据极其重要的位置,可以说,基因检测和靶向治疗相辅相成,互相成就。
医学不断发展,全新的方式和多样的治疗方式为肺癌患者提供越来越多全新的选择和希望。但我们依旧需要掌握科学系统的肺癌知识,才能有助于真正打开肺癌治疗的大门!
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