广州是岭南文化的发源地和兴盛地。从秦朝开始,广州就一直是华南地区的政治、经济、行政中心。从公元三世纪三十年代起,这里就已经古代海上丝绸之路的最重要的港口,唐宋时期成为中国第一大港。今天,广州是世界上唯一的2000多年长盛不衰的大港口。
在元朝时,广州在国际海上贸易中的地位仅次于泉州。到了明朝中后期至十九世纪中期以前,广州成为中国唯一的对外贸易大港。清朝乾隆时期出台更严格的闭关政策后,这里出现了中国外贸史上赫赫有名的广州十三行。
作为清朝闭关政策下唯一幸存的对外口岸,十三行的生意遍及亚洲、欧洲、美洲的主要国家,至十九世纪中期以前,他们垄断了全国与世界各地的贸易往来。来自欧洲、美洲、南亚、东洋、大洋洲的贸易船队在港口云集。对于宫廷来说,在中国大陆南端,出现了一个富饶的“天子南库”。
“洋船泊靠,商贾云集,殷实富庶”,这是清朝天子眼中的十三行。这个远离帝京的商埠,以其特有的商贸底蕴,与紫禁城内的皇家生活结下了不解之缘,被誉为“金山珠海,天子南库”。
作为对外贸易的中心,十三行为皇家提供大量的珍奇洋货,以满足皇帝后宫们奢靡的生活。而后妃们对舶来品的欲望,更刺激了广东督抚、海关依靠十三行竞相采购进口货之风气,为宫廷带来了洋货热。
十九世纪中期以后,随着清政府的没落,盛极一时的十三行逐渐衰落下来。随着清廷被迫开放更多的口岸,广州贸易港口的地位一落千丈,最终被东方新兴的城市上海超越。
光绪十九年(1893年)的广州,镇海楼。
光绪十九年(1893年)的广州,镇海楼东望。
光绪十九年(1893年)的广州,绅士的家庭,屋中布置陈设、人物的衣着都非常的讲究。
光绪十九年(1893年)的广州。据说这是一个分装鸦片的作坊。
光绪十九年(1893年)的广州,举霞轩。
光绪十九年(1893年)的广州,狭窄而拥挤的河道。
光绪十九年(1893年)广州的洋人。
光绪十九年(1893年)的广州,洋人居住区。
光绪十九年(1893年)的广州,洋人居住区。
光绪十九年(1893年)的广州,西式的建筑。
光绪十九年(1893年)的广州。
光绪十九年(1893年)的广州。
光绪十九年(1893年)的广州。
光绪十九年(1893年)的广州。
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